川剧形成的标志及其重要班社
戏曲艺术的传承发展是以班社为载体的，因此，衡量一个剧种的形成标志，通常是以业内公认的班社以及代表人物和剧目来作为考量依据。四川最早出现关于戏班的记载是在雍正年间，其中一个是来自于江苏的昆曲班子来云班，另一个是从川南泸县到达省府成都的高腔庆华班。昆曲班子后来不复存在，高腔庆华班则延续了170余年，成为川剧形成的标志性班社。下面介绍几个代表性班社。
川剧形成标志
川剧形成的标志——高腔庆华班
民国13年（1924）《蜀伶杂志·班目·庆华班》记载：“雍正二年，有二十余人由泸来省，住棉花街之药师殿。招聚生徒教授，成立庆华班，注重高腔……”其中所记庆华班是目前有文字记载的最早的川剧高腔戏班。这个庆华班以唱高腔为主，兼唱其他声腔，在川南、川西活动达170余年之久。其间，曾于光绪二十年（1894）解体，习称老庆华班，民国后再次组建，仍名庆华班。出身该班的川剧名角有康级三、康子林、饶玉山、尹华轩、周名超、宋书田等。今四川省内江市川剧团著名文武小生、川剧省级代表性传承人王成康，已年届九旬，就是康子林的传承弟子。其传演的川剧《八阵图》，为康子林代表剧目。据此，以雍正二年（1724）到达成都的庆华班作为川剧诞生的标志，大概是没有疑问的。
那么，这个戏班的出现是个例外，还是普遍情况呢？《中国戏曲志·贵州卷·川剧》记：“川剧，外来剧种。流布全省各地，活动中心为贵阳、遵义、安顺、毕节。清雍正五年（1727），遵义、绥阳、桐梓、正安一带由四川划入贵州时，四川的高腔、昆曲、胡琴、梆子唱班已形成了地方特色，亦流布于黔北一带。”这个记载，可以为当时高腔及昆曲、胡琴、弹戏在四川的普及程度作一印证。根据这些记载，得出川剧形成于雍正年间甚至更早些年代的推论，应该是顺理成章的。
多腔同台的川剧戏班——李调元家班
李调元是四川绵州罗江（今德阳市罗江县）人，字羹堂、号雨村，乾隆二十八年（1763）进士，历任翰林院庶吉士、吏部考功司员外郎、广东提学使、直隶通永道道尹。他为人正直，因不肯与权贵同流合污，开罪于小人，被罗织罪名，发遣伊犁。乾隆四十八年（1783）后，因母病以万金赎回原籍。回乡后，自办家班，培养伶童，自己编写剧本由家班演出。其演唱的剧目有昆腔、高腔、弹戏、胡琴多种声腔。他常带领家班到四周县乡演出。其家班及演出情况，在其著作中皆有详细记载。据此可知，乾、嘉年间，川剧已出现多种声腔由同一班子演出的状况，五腔同台的格局已基本形成。李调元一生著作甚多，其中有关戏曲的论述集中于《曲论》《剧论》之中，是川剧也是中国戏曲史上的重要文献。
李调元家班
大名班
咸丰年间成立于资阳县，是川剧艺人组建的班社，代表人物有肖遐亭、罗开堂、谢海潮、岳春等，被公认为19世纪推动川剧发展的一面旗帜。班社聘请文人学士、社会贤达整理剧本，积累剧目；注重演出质量，赏罚分明，奖掖先进；严明班规，拒绝赌博，引导演员增进艺事，杜绝不良习气等，使该班成为当时最有活力、最负盛名的川剧戏班。该班的看家戏有《绨袍记》、《御河桥》、《晏婴说楚》、《战船图》、《白蛇传》、《结草报》、《伯夷考》、《审玉蟹》、《黄金印》、《搜宁府》、《竹林堂》、岳飞戏四十八本及系列“三国戏”“列国戏”等；演出质量也比别的班社高出一筹。同时，大名班创办三字科班，培养出一批著名演员如蔡三品、傅三乾、刘三凤、李三官、唐三春、石三龙、李三刚等。
金玉班
创建于清光绪末年，由内江哥老会舵把子萧怀之所建，名取“金声玉振”之意。因演员众多，实力雄厚，常分两班活动，以金、玉二字分为金泰班、玉华班，由欧云程、韩金城分任班主。欧、韩在艺人中威望很高，被称为欧、韩二相。金泰班以名角多著称，如张德成、段斌臣、曹俊臣、潘云程、唐彬如、周裕祥等，皆系该班基本阵容。玉华班衣箱多、行当全，名角有蒲松年、聂丽君、陈桂贤等。清末民初，资阳县有每年唱四十八本城隍戏的传统，由各帮会出资请戏班，工价高，要求严，稍有差错便要罚戏，许多戏班望而生畏。金泰班、玉华班以专唱资阳城隍戏而著名，主要演出剧目有“五袍”、“江湖十八本”以及连台十本目连戏等。两班长期合作，关系密切，1940年合并，改称玉华剧部，1950年更名为内江县新民川剧团。
三庆会剧社
川剧三庆会剧社集会
民国元年成立于成都悦来茶园。在四川保路风潮及辛亥革命后，许多戏班滞留于成都，艺人们生活无着。在名丑唐广体的倡议下，原长乐、宴乐、怡乐、翠华、彩华、太洪、舒颐、桂春班的部分艺人，联合上报警察厅奏请准予演戏。因当时警察厅仅批准可以在悦来茶园演出，诸多班社的艺人便联合成立了“成都三庆会剧社”。第一任社长杨素兰（旦）、管事唐广体（丑）。第二任会长康子林（小生）、第三任会长萧楷臣（须生）。三庆会的宗旨是“脱专压之习，集同业之力，精研艺事，改良戏曲”。剧社先后成立了升平堂和研精社，前者培养科生，后者研习剧本，切磋技艺，并聘请社会名流编写剧本，以丰富剧社的上演剧目，提高演出水平。著名剧作家黄吉安、尹仲锡、冉樵子皆为该剧社写过不少剧本，拥有一批“窝子戏”，如《离燕哀》《刀笔误》《金钗钿》《屈原投江》《风筝误》《意中缘》等，许多剧目一直流传至今。该班坚持演出达38年之久，是近代川剧史上影响最大的班社。1950年，已停止演出的三庆会再次由贾培之先生出任会长，改名为“新生三庆会”，不久与其他剧社合并成立大众川剧院。今成都市川剧院驻地即当年的“三庆会”故址。